Threads alcanza a X en cantidad de usuarios.

Después de que Elon Musk comprara Twitter en 2022 y la transformara en X, Meta creó una red social rival llamada Threads. Inmediatamente superó a ChatGPT de OpenAI como la aplicación que alcanzó los 100 millones de registros más rápidamente.

Desde entonces, Meta y el resto de Silicon Valley se han alejado de las redes sociales para centrarse en la inteligencia artificial. Threads perdió protagonismo.

Aun así, la plataforma nunca dejó de crecer. El mes pasado, Meta anunció que Threads había alcanzado los 500 millones de usuarios mensuales, un hito que la equipara en popularidad a X de Musk.

Threads ahora se asemeja cada vez más al foro de mensajes Reddit, así como a X. Los usuarios se reúnen en comunidades específicas dentro de la plataforma, en lugar de en un feed de noticias, para comentar episodios de series, resúmenes de partidos, chismes de famosos y actualidad. Entre los temas más populares se encuentran el K-pop, la WNBA, las citas, las novelas de comedia dramática y series de televisión como "Heated Rivalry".

Meta, propietaria también de Facebook e Instagram, ha impulsado Threads posicionándola como un espacio de conversación donde se debaten noticias y política, aunque no son el principal atractivo. La compañía ha desarrollado funciones adaptadas a la forma en que los usuarios utilizan la aplicación de texto, como secciones dedicadas a comunidades, insignias para premiar a los usuarios más activos y la posibilidad de personalizar sus propios algoritmos.

Connor Hayes, director de Threads, afirmó que la plataforma ha crecido con un principio rector: «Seguir la intención de los usuarios». Añadió que se han fijado el objetivo de alcanzar los mil millones de usuarios. Si Threads logra esa meta, superará a Snapchat, que cuenta con 956 millones de usuarios, según los informes financieros.

«Para nosotros, el éxito significa ser la plataforma más grande y mejor para la conversación pública», declaró Hayes, de 37 años, en una entrevista.

Threads subraya la fortaleza de Meta en redes sociales en la era de la IA, consolidando el éxito de la compañía con aplicaciones sociales utilizadas por millones de personas. Este éxito reaviva las dudas sobre si Meta podrá trascender sus orígenes en las redes sociales.

Mark Zuckerberg, director ejecutivo de Meta, ha intentado en los últimos años diversificar su empresa hacia otros ámbitos, como el metaverso y la IA. Sin embargo, los resultados han sido desiguales: Meta cerró su plataforma insignia de metaverso en marzo y compite con Google, Anthropic y OpenAI en el campo de la IA. Más recientemente, Zuckerberg ha impulsado a Meta a crear una aplicación para smartphones similar a Polymarket y Kalshi, los populares mercados de predicción.

Zuckerberg ha moderado las expectativas sobre Threads, afirmando que podría ser "una quinta gran aplicación dentro de la familia de aplicaciones", después de Instagram, Facebook, WhatsApp y Messenger. En una reciente conferencia con inversores, mencionó la IA 49 veces. Mencionó Threads dos veces.

Threads "no es un proyecto de gran envergadura", declaró en julio de 2023. "Con el tiempo, pueden esperar que nos centremos en la IA y el metaverso".

Aun así, Melissa Otto, directora de investigación de S&P Global Visible Alpha, afirmó que Threads se había convertido en un caso de éxito interesante para Meta, con un notable impulso y crecimiento. «Probablemente su desarrollo sea lento en comparación con la magnitud y el alcance de sus otras aplicaciones, pero el potencial está ahí», declaró.

Threads, que debutó en 2023, inicialmente contaba con el respaldo de Instagram, que promocionó la aplicación entre sus tres mil millones de usuarios. Para crear una cuenta de Threads, los usuarios debían vincular su cuenta de Instagram, y no podían eliminar una sin eliminar la otra.

En aquel entonces, Threads estaba bajo la supervisión de Adam Mosseri, director de Instagram. En julio pasado, Zuckerberg nombró a Hayes, exvicepresidente de IA generativa, para dirigir Threads como plataforma independiente.

En octubre, Hayes introdujo funciones comunitarias en Threads, como la creación de canales oficiales para algunos grupos dentro de la aplicación. En diciembre, Threads comenzó a ofrecer a los "líderes de la comunidad" (los usuarios más activos) diseños de perfil especiales y, desde entonces, les ha ayudado a organizar eventos y reuniones presenciales en todo el país.

Alli Kimmel, de 38 años, quien se unió a Threads en 2025 y es líder de una comunidad de K-pop con más de 190.000 miembros, describió el ambiente de Threads como "un Myspace del oeste para millennials". Según ella, se diferencia de X y Bluesky, otra aplicación de redes sociales, y recuerda a las redes sociales de épocas pasadas.

“Muchos usuarios de Threads tienen entre 30 y 40 años, y la aplicación se centra más en publicaciones divertidas, espontáneas y sin sentido que en ser un espacio politizado”, dijo la Sra. Kimmel. Ella pasa horas al día en la aplicación publicando sobre Stray Kids, su grupo favorito de K-pop, incluyendo fotos de sus miembros y moderando debates sobre sus nuevas canciones.

Threads ha despertado una sensación similar de nostalgia millennial en Hayes, quien comparó la aplicación con los inicios de Facebook, plataforma para la que comenzó a trabajar en 2011. A medida que Instagram y Facebook se centran más en el contenido generado por IA, el atractivo de Threads se hace cada vez mayor.
Las conversaciones humanas, dijo.

Aun así, Threads también está trabajando para integrar la IA. En mayo, comenzó a permitir que algunos usuarios etiquetaran una cuenta de IA llamada Meta A.I. para hacerle preguntas, de forma similar a como X utiliza su chatbot Grok. Parte del contenido de Threads también es generado por IA, aunque en menor cantidad que en Instagram y Facebook, según la compañía.

En enero, Threads comenzó a mostrar anuncios, en el primer intento de Meta por monetizar la plataforma. La aplicación no ha publicado cifras de ingresos ni datos más allá del número de usuarios.

«Podría ser el próximo Facebook, o podría ser un fracaso rotundo», dijo la Sra. Otto de S&P Global Visible Alpha. «Hasta que no revelen el verdadero nivel de interacción, nunca lo sabremos con certeza».

Si Threads alcanza los mil millones de usuarios con un sólido negocio publicitario, podría generar ingresos de al menos 30 mil millones de dólares al año, afirmó. Esto sería significativo para Meta, que obtuvo ingresos de 201 mil millones de dólares el año pasado, casi en su totalidad provenientes de la publicidad. El porcentaje de usuarios que acceden a Threads de forma independiente, y no a través de promociones en Instagram o Facebook, está aumentando, según Meta, sin revelar cifras. Threads se ha vuelto especialmente popular en Asia, con un crecimiento del 80 % en el tiempo total que los usuarios pasan en la aplicación en Corea del Sur y del 130 % en Japón durante el último año, según la compañía.

En contraste, otras redes sociales basadas en texto han tenido dificultades. En marzo, X informó que sus ingresos publicitarios habían disminuido en 100 millones de dólares en el último trimestre. Mastodon, otro competidor de X, cuenta con 758.000 usuarios activos, un 70 % menos que su máximo alcanzado en los meses posteriores a la compra de Twitter por parte de Musk. Bluesky declaró tener 45 millones de usuarios este año.

Cuanto más éxito demuestre Threads, mayor atención recibirá de Meta, incluso mientras la compañía se centra en proyectos como la IA y las gafas inteligentes, afirmó Hayes.

«La inversión va a crecer», dijo. «Debería crecer, dado lo que estamos viendo».