Más gafas: Meta desinvierte en Metaverse tipo casco y pasa a la realidad aumentada más pensada en el usuario de hoy.

Meta está considerando hacer recortes en una división de su unidad de Reality Labs que trabaja en el llamado metaverso, dijeron tres empleados con conocimiento del asunto.

Los recortes podrían llegar tan pronto como el mes que viene y representar entre el 10 y el 30 por ciento de los empleados de la unidad Metaverso, que funciona con cascos de realidad virtual y una red social basada en vía virtual, según las fuentes

. Las cifras de posibles despidos siguen siendo inestables, dijeron. Otras partes de la división de Reality Labs desarrollan gafas inteligentes, pulseras y otros dispositivos vestibles. No se pudo conocer el número total de empleados en Reality Labs.

Meta no planea abandonar la construcción del metaverso, dijeron las personas. En cambio, los directivos esperan destinar los ahorros de los recortes a inversiones en sus gafas de realidad aumentada, según las fuentes.

Meta introdujo las gafas —que cuentan con cámaras y micrófonos integrados que permiten a los usuarios atender llamadas telefónicas y escuchar música— con Ray-Ban en 2021. Más recientemente, Meta incorporó un asistente de inteligencia artificial en las gafas con el que los usuarios pueden interactuar a través de sus voces. Las gafas han sido un éxito inesperado, con ventas superando los objetivos internos en los últimos años, según las fuentes.

"Dentro de nuestro portafolio global de Reality Labs estamos trasladando parte de nuestra inversión del Metaverso hacia gafas de IA y wearables, dado el impulso que hay allí", declaró Nissa Anklesaria, portavoz de Meta, en un comunicado. "No planeamos cambios más amplios que ese."

Los posibles recortes fueron informados anteriormente por Bloomberg.

Mark Zuckerberg, director ejecutivo y fundador de la empresa, renombró su empresa como Meta desde Facebook en 2021 mientras perseguía una visión muy amplia de cómo podrían ser las redes sociales en una versión de internet basada en realidad virtual. Ha perseguido esa visión desde 2014, cuando compró Oculus, una start-up de realidad virtual que se convirtió en la base de la división de hardware de Meta.

Pero allanar el camino hacia ese futuro ha sido difícil. Aunque Meta logró avances técnicos significativos en dispositivos de realidad virtual, los consumidores no han adoptado ampliamente la tecnología. Reality Labs, que desarrolla el hardware y el software para la visión del metaverso del señor Zuckerberg, ha registrado más de 70.000 millones de dólares en pérdidas en los últimos cuatro años.

Los inversores se han vuelto cautelosos ante estos costes crecientes, y sus preocupaciones han aumentado últimamente, ya que Meta también ha invertido mucho en inteligencia artificial. La empresa ha declarado que espera gastar decenas de miles de millones de dólares en centros de datos y desarrollo de IA en un futuro previsible.

Meta está sopesando los recortes en el metaverso, ya que la presión competitiva sobre los dispositivos de realidad virtual ha disminuido. En 2021, Apple y Google trabajaban intensamente en dispositivos de realidad virtual competidores. Pero a medida que los esfuerzos de esas empresas se ralentizaban, los ejecutivos de Meta llegaron a creer que la compañía podría frenar sus esfuerzos de realidad virtual, dijeron dos de ellas.

Reality Labs está formado por una unidad del Metaverso y una unidad de wearables. Dentro de la unidad del Metaverso, los directivos están considerando realizar los recortes más profundos en los puestos de relaciones virtuales, según dos de las personas.

En la conferencia para desarrolladores de Meta de este año, el señor Zuckerberg presentó tres nuevas líneas de gafas inteligentes, incluyendo una versión que tiene una pequeña pantalla dentro de las lentes. Las gafas funcionan con un asistente de inteligencia artificial basado en voz que puede comunicarse con el usuario a través de un altavoz y ver a través de una cámara.

El miércoles,  Zuckerberg anunció que había contratado a Alan Dye, un diseñador veterano de Apple, para liderar un nuevo estudio creativo dentro de la división Reality Labs que se centraría en el diseño, la moda y la tecnología. El Sr. Dye reportará a Andrew Bosworth, director de tecnología de Meta, que dirige Reality Labs.

"Estamos entrando en una nueva era en la que las gafas de IA y otros dispositivos cambiarán la forma en que nos conectamos con la tecnología y entre nosotros", dijo Zuckerberg en una publicación en Threads el miércoles. "Con este nuevo estudio, nos centramos en que cada interacción sea reflexiva, intuitiva y diseñada para servir a las personas."