La IA no crea sino que reúne antecedentes. El sesgo está más vivo que nunca.
¿Por qué Estados Unidos crea novias con IA y China crea novios con IA? y lo que todo eso significa. Nota de Zilan Qian. investigadora en el Oxford China Policy Lab y estudiante de máster en el Oxford Internet Institute.
El 11 de septiembre, la Comisión Federal de Comercio de EE. UU. inició una investigación sobre siete empresas tecnológicas que fabrican productos complementarios de chatbots de IA, entre ellas Meta, OpenAI y Character AI, ante la preocupación de que los chatbots de IA puedan incitar a los usuarios, «especialmente a niños y adolescentes», a confiar en ellos y formar dependencias poco saludables.
Cuatro días después, China publicó su Marco de Gobernanza de Seguridad de la IA 2.0 , enumerando explícitamente “la adicción y la dependencia de la interacción antropomorfizada (拟人化交互的沉迷依赖)” entre sus principales riesgos éticos, incluso por encima de las preocupaciones sobre la pérdida de control de la IA. Curiosamente, inmediatamente después del riesgo de adicción está el riesgo de “desafiar el orden social existente (挑战现行社会秩序)”, incluidas las “opiniones tradicionales sobre el parto (生育观)”.
¿Qué hace que la interacción con chatbots de IA sea tan preocupante? ¿Por qué Estados Unidos se preocupa más por la interacción infantil, mientras que el gobierno chino considera a los asistentes virtuales de IA una amenaza para la formación de familias y la natalidad?
La respuesta radica en cómo las distintas sociedades desarrollan diferentes tipos de asistentes virtuales de IA, lo que genera riesgos sociales específicos
. A partir de un estudio de mercado original de 110 plataformas globales de asistentes virtuales de IA y un análisis del mercado interno chino, este estudio muestra cómo tecnologías de IA similares producen experiencias de convivencia muy diferentes —novias virtuales estadounidenses frente a novios virtuales chinos— al estar condicionadas por valores culturales, marcos regulatorios y tensiones geopolíticas
Novias sexys con IA: Hechas en Estados Unidos, para el mundo
A costa de que un compañero desarrollara una alergia a las hojas de cálculo de Excel y del trauma colectivo de ver numerosas imágenes inapropiadas, descubrimos que las novias virtuales con IA estadounidenses dominan el mercado global de acompañantes románticos con IA: más de la mitad (52 %) de estas empresas tienen su sede en Estados Unidos, superando con creces a China (10 %) en el mercado global.
Estos productos están diseñados mayoritariamente en torno a fantasías masculinas heterosexuales: otro informe de mercado similar de este año muestra que el 17% de todas las aplicaciones activas tienen la palabra "novia" en sus nombres, en comparación con el 4% de las que tienen "novio".
Estimamos que los chatbots de IA con temática de citas, diseñados específicamente para establecer vínculos románticos o sexuales, captan aproximadamente 29 millones de usuarios activos mensuales (MAU) y 88 millones de visitas mensuales a nivel mundial en todas las plataformas.
En comparación, Bluesky contaba con 23,2 millones de usuarios totales y 75,8 millones de visitas mensuales a principios de 2025. Nuestra estimación es muy conservadora: no contabilizamos el tráfico de plataformas que ofrecen otro tipo de compañía, como Character AI, que proporciona tutores, mascotas y amigos con IA, aunque creemos que muchos usuarios acuden a ella para usar novios/novias virtuales.
Ni incluimos la interacción parasocial con IA de propósito general como GPT-4o, de la que, al parecer, algunas personas también se han enamorado .
Detrás de la explosiva popularidad de los asistentes virtuales de IA se encuentran dos modelos principales de interacción.
Por un lado, están las plataformas orientadas a la comunidad, como Fam AI, donde los usuarios crean y comparten asistentes virtuales, como «novias» personalizables con estilos anime o fotorrealistas.
Estas plataformas prosperan gracias al contenido generado por el usuario, ofreciendo tipos de cuerpo, personalidades y modos de voz/vídeo ajustables para profundizar las conexiones. Los usuarios pueden crear nuevos personajes de IA con tan solo unos párrafos que indiquen al modelo cómo actuar, de forma similar a personalizar una copia de ChatGPT. Muchas de estas plataformas utilizan programas de afiliados; por ejemplo, craveu.ai paga a los usuarios entre 120 y 180 dólares por crear personajes con alta interacción.
La abundancia de opciones y la competencia por captar la atención animan a los usuarios a cambiar con frecuencia de asistente virtual, creando relaciones digitales más efímeras.
En cambio, las plataformas orientadas al producto, como Replika, ofrecen socios de IA únicos y en constante evolución, con los que se establecen vínculos emocionales más profundos y duraderos. En el subreddit de Replika, muchos usuarios afirman llevar años utilizándola, y algunos se consideran profundamente unidos a su compañero Replika. Además, los usuarios experimentan tristeza por la pérdida de su Replika cuando perciben un cambio sutil en su personalidad y sospechan que el sistema ha reiniciado sus chatbots.
A pesar de las diferencias en el estilo de interacción, ambos modelos buscan capitalizar la sexualidad para atraer y retener usuarios.
La monetización de la sexualidad se realiza principalmente a través de modelos «freemium», que ofrecen algunas funciones básicas gratuitas y cobran por las funciones avanzadas o servicios adicionales.
De las diez plataformas de acompañantes con IA más visitadas en nuestro análisis, ocho optan por modelos freemium, solo una es gratuita y otra utiliza publicidad y una moneda virtual. Las cuentas premium suelen ofrecer interacción sin restricciones y acceso a imágenes explícitas sin censura. También permiten al usuario tener conversaciones más largas y mejoran la capacidad de recordar conversaciones anteriores. Muchas plataformas de acompañantes para citas promocionan acompañantes, imágenes y funciones de rol explícitas (NSFW) como parte de las funciones premium.
Novios dinámicos con IA: Hechos en China, para China
Al otro lado del Gran Cortafuegos, la IA también está explorando los límites emocionales de los humanos. Si bien los modelos de aprendizaje profundo subyacentes pueden no diferir drásticamente de sus contrapartes de habla inglesa, los mundos y personajes ficticios que los usuarios construyen a su alrededor son sorprendentemente distintos.
Uno de los contrastes más notables reside en la dinámica de género. En el mercado chino de asistentes virtuales con IA, predominan los personajes masculinos: la mayoría de los productos de moda se comercializan como novios con IA, y las plataformas líderes muestran prominentemente personajes masculinos en sus pantallas principales, mientras que los personajes femeninos ocupan un espacio más marginal.
Pero el atractivo físico no lo es todo; lo mismo ocurre con los personajes de IA.
Si bien muchas plataformas aún siguen el modelo comunitario donde los usuarios crean y comparten personajes de IA, aplicaciones como Xingye (星野) de MiniMax, Zhumeng Dao (筑梦岛), respaldada por Tencent, y Duxiang (独响), desarrollada por una startup, van más allá de lo básico.
Además de personalizar la personalidad de sus compañeros de IA, los usuarios pueden generar temas, tramas e historias secundarias, lo que profundiza la inmersión tanto para ellos como para los demás. Las conversaciones ya no se limitan a intercambios uno a uno: los usuarios pueden participar en chats grupales con varios compañeros de IA (1:N), e incluso los personajes de IA pueden enviar mensajes a los usuarios cuando no están usando la aplicación, de forma similar a las notificaciones.
Estos productos complementarios de IA también se inspiran en las culturas de videojuegos populares ya existentes en China, como los juegos de cartas coleccionables, que cuentan con mercados multimillonarios.
Por ejemplo, Xingye permite a los usuarios generar 18 cartas de dibujos animados de un personaje ficticio, adaptando la mecánica de los populares juegos gacha y la cultura de las cartas coleccionables japonesas a los compañeros de IA.
En los juegos gacha, los jugadores pagan para obtener aleatoriamente cartas o personajes digitales, y las ediciones raras alcanzan precios elevados. Los streamers chinos han importado este modelo, transmitiendo en directo sorteos de cartas en redes sociales mientras los espectadores pagan para probar suerte con coleccionables de edición limitada vinculados a importantes propiedades intelectuales.
Al igual que en los juegos gacha, las cartas generadas por IA añaden un elemento de misterio y emoción al ser reveladas. Los usuarios también pueden crear e intercambiar fotos de personajes de IA en la plataforma, imitando las transacciones de coleccionismo de cartas del mundo real.
Las transacciones monetarias reales se realizan mediante una combinación de moneda virtual y modelos freemium. Los usuarios compran moneda virtual para adquirir tarjetas y pueden optar por una suscripción mensual premium que les brinda más oportunidades de generar tarjetas con IA, moneda virtual adicional gratuita y tiempos de espera más cortos para las conversaciones (un retraso causado en parte por la capacidad de procesamiento limitada de los sistemas LLM chinos).
Los creadores de tarjetas también pueden obtener un 2 % de los ingresos generados por las tarjetas que venden.
Otras empresas de asistentes virtuales con IA también aprovechan los comportamientos sociales ya existentes de los usuarios. Por ejemplo, el Círculo de Amigos de WeChat con IA de Duxiang permite que los asistentes virtuales publiquen activamente en redes sociales e interactúen tanto con los usuarios como con otros personajes de IA, imitando los patrones reales de las redes sociales chinas
. La empresa incluso ha desarrollado una pulsera con chips de comunicación de campo cercano (NFC).2que se conecta con personajes de IA específicos. Al tocar la pantalla del teléfono, el personaje de IA aparecerá para brindar actualizaciones o mostrar interés, lo que crea una conexión física en las relaciones digitales existentes.
