Avatares o humanos digitales de personas fallecidas: está sucediendo,

Está ásando, los bots muertos están dando entrevistas para abogar por leyes de armas más estrictas, como cuando la familia de Joaquín Oliver, víctima del tiroteo en la escuela de Parkland en Florida en 2018, creó un avatar de inteligencia artificial con gorro y lo hizo hablar con el periodista Jim Acosta en julio. "Esta es una herramienta más para generar la urgencia de cambiar las cosas", declaró Manuel Oliver, padre de Joaquín, a NPR.

Y en mayo, un avatar de IA con barba de Chris Pelkey, víctima fallecida de un incidente de furia al volante en Arizona, emitió una declaración de impacto en video durante la sentencia del hombre que disparó fatalmente a Pelkey. La familia de Pelkey ​​creó el robot muerto. "Creo que fue genuino", declaró el juez Todd Lang tras escuchar la declaración de impacto generada por IA. Posteriormente, dictó la pena máxima.
Poderes de persuasión
Se espera que la industria de la vida digital después de la muerte, que gestiona los activos digitales de una persona tras su fallecimiento, cuadruplique su tamaño hasta alcanzar casi los 80 000 millones de dólares en la próxima década. Esto incluye la creación de bots inactivos. Cuanto más inmersivos se vuelven estos bots, más empresas tecnológicas exploran su potencial comercial, lo que genera preocupación en la comunidad científica y en otros ámbitos.

"Hay una retórica poderosa con un robot muerto porque apela a todo ese anhelo emocional y vulnerabilidad", dijo la caricaturista Amy Kurzweil, del New Yorker . Su obra explora frecuentemente temas tecnológicos, incluyendo su libro de 2023 , Artificial: A Love Story . La autobiografía gráfica relata cómo ella y su padre, el inventor y futurista Ray Kurzweil, crearon un chatbot basado en texto de su abuelo fallecido en 2018, utilizando materiales escritos de sus archivos. "Sentía una especie de comunión con su presencia", dijo.

El show de Jim Acosta/Stacey Wales/Captura de pantalla de NPR
Kurzweil afirmó que los robots muertos más inmersivos basados ​​en voz y video podrían tener un poder de persuasión aún mayor. "Es como una película de realidad virtual o en 3D, en lugar de algo granulado y en blanco y negro", explicó Kurzweil. "Y eso puede ser más impactante".

Daños potenciales
Los investigadores advierten que el uso comercial es la próxima frontera para los robots muertos. "Por supuesto que se monetizará", afirmó James Hutson, investigador de IA de la Universidad de Lindenwood. Hutson es coautor de varios estudios sobre robots muertos, incluyendo uno que explora la ética del uso de IA para reanimar a los muertos.
El trabajo de Hutson, junto con otros estudios recientes como uno de la Universidad de Cambridge, que explora la probabilidad de que las empresas utilicen bots inactivos para anunciar productos a los usuarios, señala los posibles daños de tales usos. "El problema es si se percibe como una explotación, ¿verdad?", preguntó Hutson.

Pero Hutson afirma que, no obstante, el público estadounidense ha sido predispuesto a aceptar la posibilidad de que se les muestren anuncios a través de bots inactivos. «Algo que hoy podría parecer muy grosero y aterrador no parecerá tan descabellado ni inapropiado una vez que se normalice y se vuelva bastante común», afirmó.

Hutson dijo, por ejemplo, que los fallecidos llevan décadas promocionando productos en pantalla. Un Fred Astaire manipulado digitalmente aparecía en anuncios de aspiradoras allá por los años 90.

Por otro lado, Hutson afirmó que los consumidores no han tardado mucho en aceptar a regañadientes los anuncios como parte de sus suscripciones de pago a plataformas de streaming como Hulu y Netflix . Entonces, ¿por qué no hacerlo también con los bots muertos con publicidad? (Empresas de bots muertos como Hereafter y Project December actualmente monetizan sus productos mediante suscripciones de pago o cobrando una tarifa por adelantado ).

Cuestiones jurídicas, éticas y morales
Antes de que la publicidad de robots muertos pueda despegar, hay que resolver algunos problemas legales. "En Estados Unidos, estamos luchando con el derecho a la privacidad de los vivos, por no hablar del derecho a la privacidad de los fallecidos", declaró Jeffrey Rosenthal, abogado de Filadelfia especializado en tecnología y privacidad del bufete Blank Rome LLP.

No existen leyes federales integrales que regulen el uso de la IA en Estados Unidos. (La Unión Europea sí cuenta con legislación que busca limitar el uso de la IA, pero no especifica los robots muertos).

Lo que sí existe en Estados Unidos es un mosaico de leyes estatales que reconocen el derecho de una persona a proteger el uso comercial de su nombre, imagen, voz y otras características de identificación, incluso después de su muerte. Sin embargo, Rosenthal afirmó que el marco legal actual, en general, no está preparado para abordar los perjuicios que podrían derivar, por ejemplo, de una abuela robot muerta que difunde anuncios a sus familiares.

"¿Quién es responsable?", preguntó Rosenthal. "¿La empresa de software que desarrolló la abuela robot muerta? ¿La empresa de publicidad que insertó su anuncio? ¿La empresa propietaria de la propiedad intelectual? Hay muchas maneras en que esto podría resultar en una ruta confusa sobre lo que la ley dicta y, por separado, lo que la sociedad considera que debería suceder desde una perspectiva ética y moral".

Los fabricantes de deadbots y las empresas de publicidad digital con las que NPR habló para esta historia dicen que les repelen las ramificaciones éticas y morales de usar deadbots para vender productos.
"Éticamente, creo que utilizar personas muertas no es del todo sensato", dijo Camille Chiang, directora de contenidos de la empresa de marketing de inteligencia artificial NEX, que actualmente está desarrollando avatares de inteligencia artificial para que un equipo de baloncesto profesional los utilice en campañas publicitarias; solo que están trabajando con atletas vivos , no muertos.

"¿Por qué demonios querría que mi abuela dijera algo que no fuera auténtico?", dijo Alex Quinn, director ejecutivo de Authentic Interactions Inc. , la empresa matriz de StoryFile , creadora de deadbots . "Me desanimaría mucho como consumidor. Y no creo que eso nos deje una buena reputación".

Pero Quinn dijo que está "totalmente interesado" en ver si hay otras maneras de hacer que los bots muertos sean compatibles con la publicidad. Una posibilidad podría ser insertar anuncios intersticiales en las conversaciones de las personas con los bots muertos, de forma similar a como aparecen las pausas comerciales tradicionales en los programas de televisión.

Otra opción podría ser que el robot muerto recopile lo que les gusta y lo que no a los vivos, lo cual podría ser útil para los anunciantes. "Podemos ordenar a esos avatares que busquen información", dijo Quinn. "¿Sabes quién es tu deportista favorito? ¿Qué camisetas te podrían interesar?"

Quinn afirmó que las empresas intentarán obtener el máximo beneficio posible de los avatares de IA, tanto de personas vivas como muertas, y reconoce que podría haber algunos actores maliciosos. "Las empresas ya están probando internamente estos casos de uso", afirmó Quinn, refiriéndose a casos como las promociones con celebridades vivas creadas con IA generativa con las que la gente puede interactuar. "Simplemente, aún no hemos visto muchas implementaciones".

Los avatares de IA de personas fallecidas —o "bots muertos"— están apareciendo en contextos nuevos e inesperados, incluidos aquellos en los que tienen el poder de persuadir.

Están dando entrevistas para abogar por leyes de armas más estrictas, como cuando la familia de Joaquín Oliver, víctima del tiroteo en la escuela de Parkland en Florida en 2018, creó un avatar de inteligencia artificial con gorro y lo hizo hablar con el periodista Jim Acosta en julio. "Esta es una herramienta más para generar la urgencia de cambiar las cosas", declaró Manuel Oliver, padre de Joaquín, a NPR.

Y en mayo, un avatar de IA con barba de Chris Pelkey, víctima fallecida de un incidente de furia al volante en Arizona, emitió una declaración de impacto en video durante la sentencia del hombre que disparó fatalmente a Pelkey. La familia de Pelkey ​​creó el robot muerto. "Creo que fue genuino", declaró el juez Todd Lang tras escuchar la declaración de impacto generada por IA. Posteriormente, dictó la pena máxima.
Poderes de persuasión
Se espera que la industria de la vida digital después de la muerte, que gestiona los activos digitales de una persona tras su fallecimiento, cuadruplique su tamaño hasta alcanzar casi los 80 000 millones de dólares en la próxima década. Esto incluye la creación de bots inactivos. Cuanto más inmersivos se vuelven estos bots, más empresas tecnológicas exploran su potencial comercial, lo que genera preocupación en la comunidad científica y en otros ámbitos.

"Hay una retórica poderosa con un robot muerto porque apela a todo ese anhelo emocional y vulnerabilidad", dijo la caricaturista Amy Kurzweil, del New Yorker . Su obra explora frecuentemente temas tecnológicos, incluyendo su libro de 2023 , Artificial: A Love Story . La autobiografía gráfica relata cómo ella y su padre, el inventor y futurista Ray Kurzweil, crearon un chatbot basado en texto de su abuelo fallecido en 2018, utilizando materiales escritos de sus archivos. "Sentía una especie de comunión con su presencia", dijo.

El show de Jim Acosta/Stacey Wales/Captura de pantalla de NPR
Kurzweil afirmó que los robots muertos más inmersivos basados ​​en voz y video podrían tener un poder de persuasión aún mayor. "Es como una película de realidad virtual o en 3D, en lugar de algo granulado y en blanco y negro", explicó Kurzweil. "Y eso puede ser más impactante".

Daños potenciales
Los investigadores advierten que el uso comercial es la próxima frontera para los robots muertos. "Por supuesto que se monetizará", afirmó James Hutson, investigador de IA de la Universidad de Lindenwood. Hutson es coautor de varios estudios sobre robots muertos, incluyendo uno que explora la ética del uso de IA para reanimar a los muertos.
El trabajo de Hutson, junto con otros estudios recientes como uno de la Universidad de Cambridge, que explora la probabilidad de que las empresas utilicen bots inactivos para anunciar productos a los usuarios, señala los posibles daños de tales usos. "El problema es si se percibe como una explotación, ¿verdad?", preguntó Hutson.

Pero Hutson afirma que, no obstante, el público estadounidense ha sido predispuesto a aceptar la posibilidad de que se les muestren anuncios a través de bots inactivos. «Algo que hoy podría parecer muy grosero y aterrador no parecerá tan descabellado ni inapropiado una vez que se normalice y se vuelva bastante común», afirmó.

Hutson dijo, por ejemplo, que los fallecidos llevan décadas promocionando productos en pantalla. Un Fred Astaire manipulado digitalmente aparecía en anuncios de aspiradoras allá por los años 90.

Por otro lado, Hutson afirmó que los consumidores no han tardado mucho en aceptar a regañadientes los anuncios como parte de sus suscripciones de pago a plataformas de streaming como Hulu y Netflix . Entonces, ¿por qué no hacerlo también con los bots muertos con publicidad? (Empresas de bots muertos como Hereafter y Project December actualmente monetizan sus productos mediante suscripciones de pago o cobrando una tarifa por adelantado ).

Cuestiones jurídicas, éticas y morales
Antes de que la publicidad de robots muertos pueda despegar, hay que resolver algunos problemas legales. "En Estados Unidos, estamos luchando con el derecho a la privacidad de los vivos, por no hablar del derecho a la privacidad de los fallecidos", declaró Jeffrey Rosenthal, abogado de Filadelfia especializado en tecnología y privacidad del bufete Blank Rome LLP.

No existen leyes federales integrales que regulen el uso de la IA en Estados Unidos. (La Unión Europea sí cuenta con legislación que busca limitar el uso de la IA, pero no especifica los robots muertos).

Lo que sí existe en Estados Unidos es un mosaico de leyes estatales que reconocen el derecho de una persona a proteger el uso comercial de su nombre, imagen, voz y otras características de identificación, incluso después de su muerte. Sin embargo, Rosenthal afirmó que el marco legal actual, en general, no está preparado para abordar los perjuicios que podrían derivar, por ejemplo, de una abuela robot muerta que difunde anuncios a sus familiares.

"¿Quién es responsable?", preguntó Rosenthal. "¿La empresa de software que desarrolló la abuela robot muerta? ¿La empresa de publicidad que insertó su anuncio? ¿La empresa propietaria de la propiedad intelectual? Hay muchas maneras en que esto podría resultar en una ruta confusa sobre lo que la ley dicta y, por separado, lo que la sociedad considera que debería suceder desde una perspectiva ética y moral".

Los fabricantes de deadbots y las empresas de publicidad digital con las que NPR habló para esta historia dicen que les repelen las ramificaciones éticas y morales de usar deadbots para vender productos.
"Éticamente, creo que utilizar personas muertas no es del todo sensato", dijo Camille Chiang, directora de contenidos de la empresa de marketing de inteligencia artificial NEX, que actualmente está desarrollando avatares de inteligencia artificial para que un equipo de baloncesto profesional los utilice en campañas publicitarias; solo que están trabajando con atletas vivos , no muertos.

"¿Por qué demonios querría que mi abuela dijera algo que no fuera auténtico?", dijo Alex Quinn, director ejecutivo de Authentic Interactions Inc. , la empresa matriz de StoryFile , creadora de deadbots . "Me desanimaría mucho como consumidor. Y no creo que eso nos deje una buena reputación".

Pero Quinn dijo que está "totalmente interesado" en ver si hay otras maneras de hacer que los bots muertos sean compatibles con la publicidad. Una posibilidad podría ser insertar anuncios intersticiales en las conversaciones de las personas con los bots muertos, de forma similar a como aparecen las pausas comerciales tradicionales en los programas de televisión.

Otra opción podría ser que el robot muerto recopile lo que les gusta y lo que no a los vivos, lo cual podría ser útil para los anunciantes. "Podemos ordenar a esos avatares que busquen información", dijo Quinn. "¿Sabes quién es tu deportista favorito? ¿Qué camisetas te podrían interesar?"

Quinn afirmó que las empresas intentarán obtener el máximo beneficio posible de los avatares de IA, tanto de personas vivas como muertas, y reconoce que podría haber algunos actores maliciosos. "Las empresas ya están probando internamente estos casos de uso", afirmó Quinn, refiriéndose a casos como las promociones con celebridades vivas creadas con IA generativa con las que la gente puede interactuar. "Simplemente, aún no hemos visto muchas implementaciones".