La IA quiere ser fácil: busca integrarse a WhatsApp.

Los usuarios aprovechan los bots de inteligencia artificial de WhatsApp para tareas como verificar datos y crear contenido creativo.
 

Cuando Jayant Tyagi, un ingeniero de software de Salesforce, quiere respuestas rápidas de ChatGPT, no se molesta en abrir la aplicación ni dirigirse a su navegador.

En lugar de eso, envía un mensaje de voz a ChatGPT dentro de WhatsApp , el servicio de mensajería más popular del mundo, propiedad de Meta.

"Ya soy un usuario asiduo de WhatsApp, así que tiene sentido acceder a ChatGPT directamente en lugar de instalar otra aplicación", declaró a Business Insider. "Es rapidísimo".

Tyagi no es la único..

Últimamente, WhatsApp se ha convertido discretamente en el lugar donde usuarios de todo el mundo hablan y gestionan múltiples chatbots de IA rivales, como los de OpenAI y Perplexity , junto con Meta AI , el asistente propio de Meta que la compañía integra en la aplicación.

WhatsApp, utilizado por más de 3 mil millones de personas en todo el mundo, es "la plataforma más grande donde se usa Meta AI", declaró el director ejecutivo Mark Zuckerberg en la presentación de resultados de abril de la compañía. La aplicación también se está convirtiendo en una competencia campal contra la IA, con chatbots rivales compitiendo por la atención en su interior.

A medida que WhatsApp se convierte en uno de los campos de batalla más importantes en inteligencia artificial para el consumidor , esa competencia podría dificultar que Meta AI se convierta en la opción predeterminada para los miles de millones de usuarios que la empresa espera conquistar.

"Mucha gente considera que WhatsApp es un lugar natural y útil para explorar la IA", dijo a BI el portavoz de Meta, Vispi Bhopti.

Bhopti agregó que más de mil millones de usuarios usan Meta AI en WhatsApp, Facebook e Instagram, aunque WhatsApp continúa teniendo el uso más fuerte.

"Creemos que la gente probará múltiples IA y elegirá la que sea adecuada para ellos", dijo Bhopti.

OpenAI, que hizo que ChatGPT estuviera disponible en WhatsApp a fines del año pasado, dijo que la medida es parte de una misión de accesibilidad más amplia.

"Seguimos reduciendo las barreras para que las personas nuevas en IA experimenten el poder de esta tecnología", dijo un portavoz de OpenAI a BI.

El chatbot de Perplexity, lanzado en WhatsApp en primavera, gestiona ahora más de un millón de consultas diarias en la aplicación, según informó un portavoz a BI. La demanda del bot en WhatsApp fue tan alta que colapsó brevemente en el lanzamiento.

"El bot de WhatsApp de Perplexity ha tenido una demanda sin precedentes: un volumen mucho mayor de lo que esperábamos", publicó el director ejecutivo de Perplexity, Aravind Srinivas, hace un mes.

OpenAI y Perplexity se integran en WhatsApp
Los chatbots rivales se conectan a WhatsApp a través de WhatsApp Business Platform, un servicio que permite a las empresas más grandes pagar a Meta para enviar mensajes a personas que solicitan recibirlos y que le genera a la compañía más de mil millones de dólares al año, dijo Bhopti.

Esto significa que cualquier empresa puede gestionar un chatbot en WhatsApp simplemente pagando a Meta, sin necesidad de una colaboración formal. En la práctica, esto ha abierto la puerta a empresas rivales de IA para aprovechar la enorme audiencia global de WhatsApp sin necesidad de la aprobación explícita de Meta.

Ese alcance es especialmente valioso en los mercados emergentes. Si bien WhatsApp cuenta con aproximadamente 100 millones de usuarios mensuales en EE. UU., su presencia es mucho mayor en países como India y Brasil, donde sirve como herramienta de comunicación principal y, para muchos, la principal puerta de entrada a internet.

Al conectarse a WhatsApp, empresas como OpenAI y Perplexity pueden aumentar su presencia en estos mercados sin tener que convencer a los usuarios de que descarguen aplicaciones independientes o se registren en nuevos servicios.

"No consideramos a los usuarios como 'monetizables'", declaró un portavoz de Perplexity a BI. "Los consideramos personas con preguntas, y nuestra misión es responder a cualquier pregunta, en cualquier momento y en cualquier plataforma. Los usuarios eligen actualizar a Perplexity Pro por muchas razones, pero es su decisión. Esta experiencia también se alinea con el espíritu de WhatsApp".

Para los usuarios, WhatsApp se está convirtiendo en un mercado de inteligencia artificial donde los chatbots de diferentes empresas ahora compiten por la atención dentro de la misma aplicación.

Los usuarios pueden comunicarse con ChatGPT y Perplexity en WhatsApp simplemente guardando sus números oficiales en la agenda (1-800-CHATGPT, ¡útil!) e iniciando un chat sin necesidad de registrarse. Ambos permiten hacer preguntas, generar imágenes e interactuar con notas de voz.

"Usar estos bots directamente en WhatsApp se siente más natural, como enviar un mensaje de texto a un amigo inteligente, en comparación con abrir aplicaciones separadas para cada uno", dijo a BI Sumit Gupta, ingeniero de Notion, una startup de productividad con sede en San Francisco.

Ambos bots están restringidos a chats individuales. Meta AI, en cambio, puede integrarse directamente en conversaciones grupales, lo cual sigue siendo una ventaja clave.

"Uso mucho Meta AI en grupos para generar memes y crear encuestas", explicó a BI Naga Santhosh Reddy Vootukuri, gerente de ingeniería de Microsoft. "Pero si quiero algo más creativo, como imágenes al estilo Ghibli , recurro a ChatGPT. Sigo confiando más en la búsqueda de Perplexity".

WhatsApp ha sido durante mucho tiempo un caldo de cultivo para la desinformación. Ahora, los usuarios están convirtiendo los chatbots de IA de la aplicación en sus propios escuadrones de la verdad.

Vootukuri comentó que a menudo incorpora Meta AI a los chats grupales para "desenmascarar videos falsos", especialmente sobre política, que aparecen en las conversaciones. Srinivas, director ejecutivo de Perplexity, destacó esta tendencia en LinkedIn a principios de este año, instando a los usuarios a reenviar información errónea al chatbot de WhatsApp de Perplexity para que la verifiquen al instante.

Un portavoz de Perplexity dijo a BI que la compañía introdujo la función porque "WhatsApp, en particular, suele tener problemas con la desinformación a través de mensajes reenviados".

Los chatbots de IA a través de WhatsApp pueden funcionar incluso en vuelos. Muchas aerolíneas limitan el wifi a bordo a las aplicaciones de mensajería básicas, y como los bots ChatGPT y Perplexity funcionan completamente dentro de WhatsApp, los usuarios pueden acceder a ellos fácilmente durante el vuelo, como han publicado varias personas en redes sociales.

Para los usuarios avanzados, combinar y hacer coincidir chatbots dentro de WhatsApp se ha convertido en algo natural.

"Utilizo Meta AI con frecuencia para reformular mensajes o asuntos informales donde no me importa la precisión", explicó a BI Manas Paldhe, ingeniero de software de Infinitus Systems. "Pero cuando busco un enfoque más basado en la recuperación, como obtener enlaces a artículos de noticias, recurro a Perplexity. Para escritura más seria o trabajos más profundos, sigo recurriendo a ChatGPT".

Ese tipo de flexibilidad podría hacer que sea más difícil para Meta limitar a los usuarios a su propio asistente.

Por ahora, los usuarios parecen satisfechos con la creciente combinación de IA en la aplicación. Al fin y al cabo, el mejor chatbot es simplemente el que cumple su función, sin importar dónde se encuentre.