Zuckerberg sabía del acosos adolescente en sus redes pero no hizo nada

El mismo día que la denunciante Frances Haugen testificaba ante el Congreso sobre los daños de Facebook e Instagram a los niños en el otoño de 2021, un ex director de ingeniería del gigante de las redes sociales que se había reincorporado a la empresa como consultor envió un correo electrónico alarmante a Mark Zuckerberg. sobre el mismo tema.

Arturo Béjar, conocido por su experiencia en frenar el acoso en línea, le contó al director ejecutivo de Meta las preocupantes experiencias de su propia hija con Instagram. Pero dijo que sus preocupaciones y advertencias no fueron escuchadas. Y el martes le tocó a Béjar declarar ante el Congreso.

“Hoy comparezco ante ustedes como un padre con experiencia de primera mano de un niño que recibió insinuaciones sexuales no deseadas en Instagram”, dijo a un panel de senadores estadounidenses.

Béjar trabajó como director de ingeniería en Facebook de 2009 a 2015, atrayendo gran atención por su trabajo para combatir el ciberacoso. Pensó que las cosas estaban mejorando. Pero entre dejar la empresa y regresar en 2019 como contratista, la propia hija de Béjar había empezado a usar Instagram.

"Ella y sus amigos comenzaron a tener experiencias horribles, incluidas repetidas insinuaciones sexuales no deseadas y acoso", testificó el martes. "Ella informó estos incidentes a la empresa y esta no hizo nada".

En la nota de 2021, como informó por primera vez el Wall Street Journal, Béjar describió una “brecha crítica” entre cómo la empresa abordó el daño y cómo lo experimentan las personas que usan sus productos, especialmente los jóvenes.

"Hace dos semanas, mi hija de 16 años, creadora de experimentos en Instagram, hizo una publicación sobre automóviles y alguien comentó: 'Vuelve a la cocina'. Fue profundamente perturbador para ella", escribió. “Al mismo tiempo, el comentario está lejos de violar las políticas, y nuestras herramientas de bloqueo o eliminación significan que esta persona irá a otros perfiles y seguirá difundiendo la misoginia. No creo que las políticas/informes o tener más revisión de contenido sean las soluciones”.

Béjar testificó ante un subcomité del Senado el martes sobre las redes sociales y la crisis de salud mental de los adolescentes, con la esperanza de arrojar luz sobre cómo los ejecutivos de Meta, incluido Zuckerberg, sabían de los daños que Instagram estaba causando pero decidieron no hacer cambios significativos para abordarlos.

Él cree que Meta necesita cambiar la forma en que controla sus plataformas, centrándose en abordar el acoso, las insinuaciones sexuales no deseadas y otras malas experiencias, incluso si estos problemas no violan claramente las políticas existentes.

Por ejemplo, enviar mensajes sexuales vulgares a niños no necesariamente viola las reglas de Instagram, pero Béjar dijo que los adolescentes deberían tener una manera de decirle a la plataforma que no quieren recibir este tipo de mensajes.
“Puedo decir con seguridad que los ejecutivos de Meta sabían el daño que estaban sufriendo los adolescentes, que había cosas que podían hacer y que eran muy factibles y que optaron por no hacerlas”, dijo Béjar a Associated Press (AP). Esto, dijo, deja claro que “no podemos confiarles a nuestros hijos”.

Al abrir la audiencia del martes, el senador de Connecticut Richard Blumenthal, un demócrata que preside el subcomité de privacidad y tecnología del poder judicial del Senado, presentó a Béjar como un ingeniero "ampliamente respetado y admirado en la industria" que fue contratado específicamente para ayudar a prevenir daños contra los niños, pero cuyo Las recomendaciones fueron ignoradas.

“Lo que usted ha presentado hoy ante este comité es algo que todos los padres necesitan escuchar”, añadió el senador de Missouri Josh Hawley, el republicano de mayor rango en el panel.

Béjar señaló encuestas de usuarios cuidadosamente elaboradas por la empresa que muestran, por ejemplo, que el 13% de los usuarios de Instagram (de 13 a 15 años) informaron haber recibido insinuaciones sexuales no deseadas en la plataforma en los siete días anteriores.

Béjar dijo que no cree que las reformas que sugiere afecten significativamente los ingresos o las ganancias de Meta y sus pares. no estan interesados

En 2022, Meta también introdujo “recordatorios de amabilidad” que piden a los usuarios que sean respetuosos en sus mensajes directos, pero solo se aplica a los usuarios que envían solicitudes de mensajes a un creador, no a un usuario normal.

El testimonio de hoy se produce apenas dos semanas después de que decenas de estados de EE. UU. demandaran a Meta por dañar a los jóvenes y contribuir a la crisis de salud mental juvenil. Las demandas, presentadas en tribunales estatales y federales, afirman que Meta, a sabiendas y deliberadamente, diseña funciones en Instagram y Facebook que hacen que los niños sean adictos a sus plataformas.

Béjar dijo que es “absolutamente esencial” que el Congreso apruebe una legislación bipartidista “para ayudar a garantizar que haya transparencia sobre estos daños y que los adolescentes puedan obtener ayuda” con el apoyo de los expertos adecuados.

“La forma más eficaz de regular las empresas de redes sociales es exigirles que desarrollen métricas que permitan tanto a la empresa como a personas externas evaluar y rastrear los casos de daño, tal como los experimentan los usuarios. Esto aprovecha los puntos fuertes de lo que estas empresas pueden hacer, porque para ellas los datos lo son todo”, escribió en su testimonio preparado.