De You Tube al cine: creados de la plataforma están haciendo películas con alto impacto.

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En esta misma época el año pasado, la idea de que un director de largometrajes de gran distribución se iniciara en YouTube era, si no desconocida, ciertamente una historia de origen de nicho. Los hermanos Michael y Danny Philippou acababan de estrenar Bring Her Back , la continuación de su inesperado éxito de terror Talk to Me, con críticas bastante buenas y una taquilla aceptable; claramente seguirían trabajando, pero los resultados ligeramente inferiores no presagiaban una explosión en YouTube.

Tampoco lo hizo la absoluta mediocridad de Shelby Oaks , del veterano crítico de cine de YouTube Chris Stuckmann, cuando se estrenó en cines a finales de 2025. 

El generoso revuelo en los festivales de terror se fue apagando a medida que más gente veía la película; Stuckmann era un claro entusiasta, y algunos vieron potencial en su primer trabajo, pero un pastiche de metraje encontrado torpe y sin mucho sentido emocional tampoco parecía ser la próxima gran cosa.

Pero en 2026, algo cambió. En enero, el YouTuber Markiplier estrenó de forma independiente su adaptación del videojuego Iron Lung en cines, y superó en taquilla a muchos títulos de grandes estudios. Luego, Curry Barker , cuyos sketches cómicos se han convertido en un referente de YouTube, presentó su ópera prima, Obsession .

La película, realizada con menos de un millón de dólares, se ha convertido en el fenómeno de taquilla del verano hasta el momento, logrando una hazaña prácticamente inaudita cuando su segundo y tercer fin de semana superaron en recaudación al primero. Obsession comparte espacio en los multicines con Backrooms , dirigida por Kane Parsons , de 20 años , quien previamente dio vida al inquietante meme de internet en una serie de cortos de YouTube.

A pesar de estar ambientada en una serie de "espacios liminales" purgatoriales, escasamente amueblados e iluminados con luces fluorescentes, fue la película más taquillera en Norteamérica este fin de semana, y se perfila para convertirse en la película más taquillera de la distribuidora A24 en cuestión de días. 

Backrooms también tuvo un estreno con mayor audiencia que muchos títulos de 2026 con estrellas o marcas más reconocidas, como Cumbres Borrascosas, Scream 7, El Diablo Viste de Prada 2 o la última película de Pixar. Esto significa que tres cineastas formados en YouTube han estado al frente de algunos de los mayores éxitos y/o sorpresas de este año. Con ellos, han surgido innumerables publicaciones en redes sociales sobre cómo YouTube, y no las escuelas de cine, proporciona la verdadera formación que necesitan los directores del futuro.

Por supuesto, lo que implica realmente la formación en YouTube varía mucho. Parsons tiene experiencia en efectos visuales y en la serie web original de Backrooms, al igual que algunos directores de largometrajes del pasado que comenzaron en VFX o televisión. Stuckmann, como ya se mencionó, es conocido principalmente por sus críticas de películas. Barker formó parte de un dúo de comedia de sketches antes de adentrarse en los cortos de terror. De manera similar, aunque menos sutil, los Philippous se especializaron en demostraciones de efectos especiales exageradas y comedia gore. 

(Echa un vistazo a su vídeo de Marvel vs DC, bajo su nombre de usuario RackaRacka, para ver algo que nunca querrías ver convertido en un episodio de televisión, y mucho menos en una película de dos horas). Markiplier tiene quizás la trayectoria más tradicional (¿o estereotípica?) de YouTuber, ya que se hizo famoso por sus vídeos de partidas completas, lo que significa que, sí, los espectadores lo ven jugar a varios juegos.

Parte de esto probablemente se deba a que el terror se ha vuelto mucho más comercializable después de la pandemia que la comedia, que ya experimentaba una contracción a finales de la década de 2010. Durante un tiempo, las películas de superhéroes más extravagantes o irreverentes sirvieron como sustituto de la comedia; ahora el terror y la comedia, aliados naturales en su deseo de producir una reacción visceral, comparten ese espacio, y el terror a menudo ha prosperado con voces emergentes fuera del sistema de Hollywood, con sus presupuestos menos arriesgados. 

El terror también es típicamente un género impulsado por el público joven en la taquilla, y estos cineastas más jóvenes parecen tener una mejor idea de lo que resuena con sus pares que muchos cineastas más veteranos.

Este enfoque intenso también puede resultar en películas que se sienten calculadas, en lugar de profundamente personales, como la pegadiza pero vagamente algorítmica serie de geeks Bring Her Back. 

Visualmente, Backrooms recrea una atmósfera onírica con una precisión inquietante, pero Parsons tiene dificultades para crear personajes convincentes fuera de los espacios meticulosamente diseñados, réplicas exactas de otros espacios.

Da la impresión de ser la obra de alguien que ha dedicado mucho tiempo a reflexionar sobre la arquitectura de influencia industrial, los videojuegos y la liminalidad, pero quizás menos tiempo a acumular experiencias vitales que pudieran dar vida a esas ideas de forma más impactante. Incluso Obsession, la más realista de todas, presenta una representación algo desconcertante de la situación socioeconómica de los veinteañeros. (¿De verdad varios personajes pagan el alquiler trabajando en una tienda de música?).

¿Estos cineastas aprenden sus conocimientos o limitaciones específicamente de YouTube? Es difícil decirlo. A pesar de las apariencias, YouTube no es realmente un sistema de formación; es una plataforma con un sinfín de recovecos y rincones ocultos.

Podría considerarse más similar a MTV, que dio a muchos cineastas su primera gran exposición como directores de llamativos videoclips en los años 80 y 90.

Así como un verdadero estudiante de YouTube aprende principalmente qué atrae clics, no los fundamentos del cine, MTV no enseñaba a nadie cómo hacer videoclips (ni, por extensión, largometrajes); simplemente mostraba lo que tenía más éxito en MTV. Los cineastas detrás de los videoclips a menudo provenían de los mismos ámbitos que los directores de largometrajes, aunque ciertamente hubo excepciones más alternativas como Spike Jonze y Michel Gondry, cuyo éxito en los videoclips los llevó al cine desde trayectorias menos tradicionales como fotógrafo de skate y baterista de una banda de rock, respectivamente.

Curiosamente, el cineasta reciente que más se identifica con esas sensibilidades transgresoras es Boots Riley , cuya película I Love Boosters parece una versión más política del trabajo de Gondry, y es mucho más extravagante y visualmente atractiva que la obra de los creadores de YouTube mencionados anteriormente. Aunque solo ha dirigido dos largometrajes y una serie de televisión, Riley es décadas mayor que estos recién llegados, y su condición de hombre negro plantea otro punto de comparación importante.

Con la excepción de Markiplier, que tiene ascendencia asiática, todos estos jóvenes prodigios son hombres blancos. YouTube sin duda ha abierto las puertas a cineastas mucho más jóvenes y con menos recursos para darse a conocer a un público más amplio al principio de sus carreras. Al mismo tiempo, no es precisamente revolucionario ver a jóvenes blancos veinteañeros más ambiciosos abriéndose paso por esa puerta.

Puede que crear un canal de YouTube no cueste tanto como asistir a una escuela de cine, pero puede favorecer ese tipo de autofinanciación superficial que inevitablemente beneficia a quienes ya contaban con el tiempo y los medios para trabajar en sus vídeos, socavando la visión de los desvalidos que triunfan en una especie de meritocracia digital.

Sin embargo, bajo esta tendencia también se esconde una forma más alentadora de tradicionalismo: el hecho de que algunos youtubers dirijan largometrajes demuestra que a muchos de ellos realmente les interesa hacerlo.

En el punto álgido de la pandemia, cuando los hábitos de consumo audiovisual experimentaron un cambio aparentemente permanente en muchos grupos demográficos, se hablaba mucho de que los jóvenes, adictos a sus teléfonos, carecían de la paciencia necesaria para ver una película completa sin una segunda pantalla.

Fenómenos impulsados ​​por la juventud, como Backrooms y Obsession, demuestran que esta suposición sobre las generaciones más jóvenes es totalmente errónea.

Backrooms, en particular, es una película en la que sería fácil recurrir a cortometrajes online como sustituto gratuito de lo que ofrece, pero el público ha acudido en masa; el equivalente en la cultura juvenil a, por ejemplo, adaptar una serie de Disney+ a una superproducción.

Esto no significa que estos directores estén preparados para hacer mejores películas que sus predecesores con raíces en el teatro, las escuelas de cine, los videoclips o los tutoriales caseros, ni que este nuevo espacio de práctica pública vaya a cambiar la cinematografía para siempre.

Pero el hecho de que Curry Barker, Kane Parsons y Markiplier quisieran hacer películas, en lugar de consumir microdosis diarias de contenido, es una prueba de la extraña y hermosa resiliencia del cine. Si YouTube es una especie de nueva escuela de cine, eso significa que, para algunas personas, todavía vale la pena aprender sobre películas.