Instagram mutó identidad; todo es Para Ti y Reels

En el curso mundano de la vida moderna, es posible que ocasionalmente te encuentres vislumbrando el abismo oscuro, es decir, capturando unos segundos de la pantalla del teléfono de un extraño. Una mirada por encima de un hombro, a través de la ventana de un automóvil a un teléfono montado en el tablero, o tal vez, apuntando, a las manos de una persona distraída cuyos ojos estás tratando de levantar, probablemente revelará una versión de lo mismo: no, en 2026, un muro de texto, un feed, o incluso una presentación de diapositivas de historias, sino un rollo interminable de videos altos.

En conjunto, los vídeos a veces cuentan una historia simple en silueta algorítmica, con un vídeo de bikini tras otro, una cascada de cabezas deportivas parlantes, un flujo ininterrumpido de ropa para comprar o influencers hablando en las noticias con una orientación política particular.

Sin embargo, con la mirada de pantalla robada revela una sombría antihistoria, en la que un modelo de IA ha adivinado, en un montón de direcciones diferentes, en qué es más probable que el usuario esté interesado o con lo que se involucre". Lo ha hecho siguiendo, para tomar prestado el lenguaje de Meta, una serie de pasos: "Recopilar inventario", "señales de apalancamiento", "hacer predicciones" y "clasificación de carretes por puntuación". Para el espectador previsto, la mezcla de vídeos resultante es incoherente, pero probablemente también intuitiva, al menos sobre una base individual.

Para ti, el mirador de la pantalla, el espectáculo es profundamente incómodo, no solo porque estás escuchando a escondidas el resultado de un perfil íntimo de aprendizaje automático obtenido de "señales" privadas y a menudo pasivas proporcionadas por alguien que no conoces, sino porque sabes, en el fondo, que tus clips encadenados, y las cadenas de personas que conoces, amas y respetas, serían exactamente tan extranjeros y alienantes, para cualquier persona fuera de tu estrecho cono algorítmico. Te estás viendo a ti mismo. Realmente solo estás sentado allí, probando de forma recreativa A/B durante horas para ayudar a Meta y TikTok a encontrar vídeos, cualquier vídeo, sobre cualquier cosa, que sea un poco más difícil para nosotros no verlos.

Esto es, según varios intentos de capturar los hábitos de los usuarios, una de las principales cosas que la gente hace en sus teléfonos, con TikTok representando cuotas sustanciales del tiempo de visualización de las redes sociales e Instagram no muy lejos. En los cinco años desde que Meta, entonces todavía llamado Facebook, agregó Reels al estilo TikTok a Instagram (y luego a Facebook), la función se ha convertido posiblemente en la parte más importante de toda la cartera de la compañía, según nuevos datos de Sensor Tower:

Más de la mitad de todos los anuncios en el Instagram de Meta se publicaron en el producto de vídeo de formato corto del servicio, Reels, en 2025, desde el 35 % en 2024... En los Estados Unidos, Reels representó el 46 % del tiempo que pasó en la aplicación de Instagram en 2025, desde el 37 % en 2024, según los datos que Sensor Tower mostró a CNBC. En la aplicación de Facebook, esa cifra alcanzó el 29 % en 2025, con en comparación con 2024.

Si las empresas de Internet se definen por sus productos monetizados de más rápido crecimiento, bueno, Meta es básicamente una empresa de Reels, una que persiguió con éxito a TikTok hacia la relevancia continua, lo que permite a Mark Zuckerberg tirar dinero en su próxima gran persecución (en la IA generativa). Sin embargo, esto no es solo un cambio formal del suministro de noticias a Historias a los vídeos verticales recomendados de forma predictiva. Es un proceso largo (y casi completo) de dessocialización de la plataforma. Las plataformas originalmente definidas por mantenerse al día con las personas que conoces, o al menos de las que has oído hablar, se convierten en algo fundamentalmente diferente.

En 2022, en un memorando que describía su estrategia posterior a TikTok, Meta expuso cuán a fondo estaba cambiando el énfasis de las llamadas redes "sociales" hacia lo que había llamado contenido "desconectado", no solo con Reels, sino a través de otras plataformas.

En una publicación de 2023 que proporciona algunos antecedentes técnicos sobre la "IA detrás de las recomendaciones de contenido no conectado en Facebook e Instagram", la compañía describió cómo mostrar a los usuarios "recomendaciones altamente personalizadas de las decenas de miles de millones de piezas de contenido que están fuera de la red de una persona" en realidad "mejora su experiencia". Casi al mismo tiempo, Mark Zuckerberg estaba diciendo a los inversores que, ya, el 20 por ciento del contenido que los usuarios de Facebook e Instagram estaban viendo venía de "personas, grupos o cuentas que no siguen".

Este fue un cambio claro y telegrafiado en las prioridades, no una conspiración, aunque parece notable que Meta haya dejado de enfatizar el contenido "no conectado", excepto en su rutina de informes de contenido ampliamente visto sobre Facebook, donde ahora representa una clara pluralidad de publicaciones que la gente ve, más del doble que las publicaciones originales de amigos. (Dicho esto, fue una elección divertida de término para una empresa que una vez prometió "conectar el mundo" y que presentó un prospecto de salida a bolsa describiendo su valor fundamental al permitir a los usuarios "mantenerse conectados con sus amigos, familiares y colegas"). Tampoco creo que haya mucho de qué sentir nostalgia de la era de dominio anterior a TikTok de Facebook o Instagram, durante la cual las redes sociales ya se habían convertido en algo que promovía un sentido profundamente extraño y distorsionado de socialidad y discurso público.

Pero sospecho que el cambio de plataformas masivas llenas de personas que ven cosas principalmente a propósito a plataformas llenas de personas que ven cosas principalmente porque un algoritmo piensa que podrían interactuar con ellas sigue siendo un factor subestimado en lo extraño que puede sentirse Internet, y el entretenimiento posterior, los medios de comunicación y la política, en 2026. Muchas intuiciones sobre lo que podría haber estado mal con las redes sociales, o al menos qué efectos podrían haber tenido en el mundo que las rodea, se sienten menos aplicables a los sistemas que surgieron en su lugar, donde una visión de conexión social y parasocial ha sido suplantada por un programa de dessocialización sistemática.

Si la historia reciente de las redes sociales podría contarse como miles de millones de personas siendo arrojadas juntas a un nuevo entorno compartido y monetizado y volviéndote locas entre sí, la próxima era de las grandes plataformas se está convirtiendo en una de aislamiento creciente, de consumo pasivo despojado de cualquier sentido de cultura compartida y de, para pedir prestado un término, "desconexión" integral, no como una condición a corregir, al menos por otras personas, sino como un objetivo casi alcanzado.