Era digital: vender los datos personales

En lugar de fichar en un trabajo de sábado o vender ropa vieja para obtener dinero rápido, la Generación Z tiene otra actividad secundaria bajo la manga: vender sus datos personales.

Para aprovechar las  casi siete horas  diarias que la Generación Z pasa en sus teléfonos, una nueva aplicación llamada  Verb.AI , lanzada por la empresa de encuestas juveniles Generation Lab, ahora ofrece pagar a los jóvenes por su tiempo de desplazamiento.

Al instalar un rastreador que monitorea lo que navegan, compran y ven, Verb crea un gemelo digital de cada usuario que reside en una base de datos central. Desde allí, las empresas y negocios pueden consultar los datos en una interfaz similar a ChatGPT y obtener una visión más precisa de las preferencias de los consumidores que la que obtendrían incluso de una sala llena de miembros de la Generación Z.

Durante décadas, la investigación de mercados ha sido el equivalente a que un médico le pida a un paciente que describa sus síntomas. Verb es una máquina de resonancia magnética, afirma la presentación de la empresa.

Y Verb está dispuesto a pagar. «Creemos que las corporaciones han extraído datos de los usuarios sin compensarlos justamente por sus propios datos», declaró Cyrus Beschloss, director ejecutivo de Generation Lab,  según Axios . «Creemos que los usuarios deberían saber exactamente qué datos nos están dando y deberían sentirse cómodos con lo que reciben a cambio».

Generation Lab, creador de Verb, se fundó en 2016 y tiene su sede en Washington, D. C., según su página de LinkedIn. Actualmente cuenta con seis empleados, según su sitio web oficial. Se prevé que el mercado global de corredores de datos crezca en los próximos años, alcanzando los 561 500 millones de dólares para 2029, frente a los 389 700 millones de dólares de 2024.

A cambio de sus datos personales, Verb paga 50 dólares o más al mes al usuario, según su actividad. Para la generación Z, es un trato justo para algo que probablemente ya hagan. Alrededor del  88 % de la generación Z afirma estar dispuesto a compartir algunos datos personales con una empresa de redes sociales (en comparación con solo el 67 % de los adultos mayores), siempre y cuando reciban una compensación justa, ya sea en efectivo o con un algoritmo personalizado de redes sociales, según un  estudio de Euromonitor International de 2022  .

Una generación llena de contradicciones, la Generación Z sigue tomando medidas de protección con sus datos. Borran cookies, usan navegadores anónimos y cifran sus comunicaciones  el doble de veces que otras generaciones . Sin embargo, también son más propensos a estar de acuerdo con la afirmación «No me importa que me rastreen sitios web o aplicaciones» que las generaciones anteriores, según  una encuesta de 2023  de la empresa de ciberseguridad Malwarebytes.

El grado de disposición de la Generación Z a compartir datos personales quedó patente durante el escrutinio regulatorio, aún en curso, de TikTok por las preocupaciones sobre la privacidad de datos en China. Un ejemplo: la tendencia "Adiós a mi espía chino", que despegó ante la posibilidad de prohibir TikTok en EE. UU. a principios de este año.

"Le envío a Xi Jinping un paquete de datos porque me ha cuidado mejor que el gobierno de EE. UU.", decía el texto sobre un  video de TikTok de un sobre dirigido al presidente de China. "Para mi (presunto) espía chino: nadie me conoce como tú, cariño", publicó  otro usuario de TikTok  .

Dadas estas actitudes de laissez-faire hacia la privacidad de los datos, no sorprende entonces que, como   dice Axios , “vender datos se esté convirtiendo en el nuevo plasma de ventas”.