Buscan que menores no reciban contenido recomendado en redes sociales

La Legislatura de Nueva York aprobó el viernes pasado un proyecto de ley que prohibiría a las plataformas de redes sociales utilizar algoritmos de recomendación "adictivos" para usuarios infantiles.

Se espera que la gobernadora Kathy Hochul promulgue el proyecto de ley. El viernes publicó en X celebrando la aprobación del proyecto de ley.

El proyecto de ley podría cambiar fundamentalmente la forma en que los niños usan las redes sociales en el estado.

La ley "Stop Addictive Feeds Exploitation (SAFE) for Kids" prohibirá que las plataformas de redes sociales como TikTok e Instagram ofrezcan contenido a usuarios menores de 18 años basándose en algoritmos de recomendación, lo que significa que, en cambio, las empresas de redes sociales tendrán que proporcionar contenido cronológico inverso. feeds para usuarios infantiles.

La legislación describe los feeds algorítmicos como "adictivos" y dice que afectan negativamente la salud mental de los niños.

La legislación de Nueva York define un “feed adictivo” como aquel que recomienda, selecciona o prioriza medios en función de información asociada con un usuario o su dispositivo. Obligaría al fiscal general del estado a difundir reglas para su aplicación. Una empresa que infrinja la ley tendría 30 días para corregir el problema o afrontar soluciones de hasta 5.000 dólares por usuario menor de 18 años.

El proyecto de ley fue modificado para eliminar disposiciones que habrían prohibido a las plataformas enviar notificaciones a niños entre la medianoche y las 6 a.m.

La legislación relacionada con la restricción del uso de las redes sociales por parte de los niños ha sido popular tanto en el ámbito estatal como federal. Un proyecto de ley de California que fue aprobado por el Senado estatal en mayo es muy similar al proyecto de ley de Nueva York, mientras que a nivel federal, la Ley de Seguridad Infantil en Línea abriría la puerta a responsabilizar a las empresas de redes sociales por recomendar contenido dañino a los niños.

Las empresas claramente se oponen 

NetChoice, un grupo comercial que representa a importantes empresas de tecnología y redes sociales como Google, Meta y TikTok, ha desafiado múltiples leyes estatales en los últimos dos años alegando violaciones de la Primera Enmienda. A NetChoice se le concedió una orden judicial preliminar en Ohio y Arkansas y está a la espera de sentencia en California. Muchos de los recientes esfuerzos legislativos para regular las redes sociales se han centrado en los niños.

“Si se puede enmarcar algo como si se tratara de proteger a los niños, automáticamente tiene más peso político detrás”, dijo Evan Greer, director del grupo sin fines de lucro de defensa de los derechos digitales Fight for the Future.

Algunos de los partidarios del proyecto de ley de Nueva York incluyen una coalición de padres que han protestado contra Meta durante audiencias en el Congreso y frente a la oficina de la empresa. Algunos de los padres tienen hijos que se suicidaron después de que los padres dijeran que vieron contenido dañino en las redes sociales. Julie Scelfo, ex periodista del New York Times, creó el grupo Mothers Against Media Addiction (MAMA) y ha abogado por el proyecto de ley de Nueva York.

"Estamos en medio de una emergencia nacional en la salud mental de los jóvenes y está muy claro que una de las principales fuentes que contribuyen a ello son las redes sociales y sus algoritmos adictivos", dijo Scelfo. "No son las redes sociales en sí mismas, sino el diseño adictivo lo que contribuye a que las emociones de los niños sean explotadas con fines de lucro".

 

Muchos defensores y detractores de estos proyectos de ley coinciden en que las plataformas tecnológicas tienen efectos perjudiciales para los niños, pero no hay un acuerdo total sobre cómo abordar el problema.

El proyecto de ley de Nueva York fue presentado por el demócrata Andrew Gournardes. Ha contado con el apoyo bipartidista en la Legislatura de Nueva York de más de dos docenas de senadores estatales. Tanto los estados como las coaliciones liderados por demócratas y republicanos han presionado para que se adopte una legislación similar.

Sin embargo, los proyectos de ley no son universalmente apreciados.

Greer y otros defensores de las libertades civiles han argumentado que tales leyes pisotearían los derechos de las empresas y los usuarios, cuando en su lugar se podría considerar una “legislación fuerte sobre privacidad y antimonopolio”.

"De hecho, los tribunales han sido muy claros en cuanto a que podemos regular las prácticas de vigilancia comercial que realizan las empresas, podemos regular prácticas comerciales específicamente dañinas como la reproducción automática y el desplazamiento infinito", dijo Greer. “Lo que no podemos hacer es poner al gobierno a cargo de lo que los jóvenes pueden y no pueden ver en línea. Ahí es cuando se trata de contenido y es cuando te topas con la Primera Enmienda”.

Greer también dijo que los métodos comerciales de verificación de edad, que probablemente serían necesarios para hacer cumplir la ley, amenazan aún más la privacidad de los usuarios de las redes sociales y podrían representar un peligro para las libertades civiles y el anonimato en línea.

“Cuando un estado aprueba una ley que incentiva a las empresas a avanzar en la dirección de participar en una verificación de edad invasiva, que es incompatible con el anonimato, eso en realidad crea preocupaciones reales en materia de derechos humanos a nivel mundial”, dijo Greer. "Existe un amplio consenso entre los expertos en derechos humanos de que la capacidad de hablar y utilizar Internet de forma privada y anónima es un derecho humano fundamental que debe protegerse, porque es esencial para las personas más vulnerables y marginadas de la Tierra".